ウガンダは、赤道直下の軽井沢!?

カラフルなアフリカ布を使用したハンドメイドのバッグやトラベルグッズを扱うブランド「RICCI EVERYDAY」代表の仲本千津さんに、「ウガンダってどんなところ？」そして、現地で起業するまでのストーリーなど、ウガンダの知られざる魅力をたっぷり伺います。

MEMORIES

: 仲本さんがウガンダを初めて訪れたのは、2014年のこと。実際に行ってみると、その意外な過ごしやすさに驚いたそうです。緑も多く、雨もよく降るため野菜も沢山育ち、人も優しくて治安も悪くない。赤道直下でありながら標高が高いので、一年中、初夏の軽井沢のような涼しい気候は、アフリカのステレオタイプのイメージとは真逆のものでした。

: ローカルマーケットで仲本さんの目に飛び込んできたのは、原色の、なんの柄かも分からない沢山の布たち。それが床から天井まで山積みになり、壁一面を埋め尽くしている風景でした。日本で見かけない柄に心を奪われつつ、どうして日本にはアフリカンプリントが入って来てないんだろう？と思ったのが、今のビジネスのきっかけになったんだそうです。

: ハネムーンの旅先に選んだのは、イスラエル。テルアビブ、エルサレム、死海……色々と複雑な事情があるはずの土地も、実際に行ってみると、ニュースで見ていた感じ方とは全然違う印象を受けられたそうです。中でも楽しかったのはビーチで過ごす時間。帰りたくないぐらい最高だったそうですよ。

: 仲本千津
RICCI EVERYDAY代表。1984年、静岡県生まれ。一橋大学大学院卒業後、邦銀で法人営業を経験。その後国際農業NGOに参画し、ウガンダの首都カンパラに駐在。その時に出会った女性たちと日本に暮らす母と共に、カラフルでプレイフルなアフリカ布を使用したバッグやトラベルグッズを企画・製造・販売する「RICCI EVERYDAY」を創業。2015年に日本法人、2016年に現地法人を設立。2019年には日本初の直営店舗を代官山にオープン。 2016年11月第一回日本アフリカ起業支援イニシアチブ最優秀賞、2017年9月第五回グローバル大賞国際アントレプレナー賞最優秀賞、同年11月日本イノベーター大賞2017特別賞、第六回DBJ女性新ビジネスプランコンペティション事業奨励賞受賞。また2018年1月にCHIVAS VENTURE 2018日本代表に選出。頭の中を巡るテーマは、「紛争を経験した地域が、過去を乗り越え、幸せを生み出し続ける場になるには、どうすればいいか」ということ。


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: 1972年生まれ。大阪府出身。UAとは、スワヒリ語で「花」という意味を持つ言葉。母方の故郷は奄美大島。1995 年デビュー。「情熱」「悲しみジョニー」「ミルクティー」等のヒット曲を持ち、AJICOや UA × 菊地成孔でも活動。2003年NHK Eテレで放送された「ドレミノテレビ」では、うたのおねえさんとしてレギュラー出演。ボーカリストとして様々なアーティストの楽曲にも参加。また映画、「水の女」、「大日本人」、「eatrip 」にも出演し、ラジオ番組のDJを務めるなど、その活動は多岐に渡る。そんな幅広い活動と並行し、2005年より都会を離れ、田舎で農的暮らしを実践中。4人の子供の母親で、現在はカナダに居住。